Grotte di Sant’Angelo

Hanno scelto le grotte di Sant’Angelo, a Cassano all’Ionio, e gli scavi archeologici di Sibari, una delegazione di ricercatori dell’Unical e l’Ordine dei Geologi della Calabria, in quanto geositi di particolare interesse sia da un punto di vista geologico che ambientale. L’iniziativa, all’interno della settimana del Pianeta Terra, ha l’obiettivo di promuovere il rispetto dell’ambiente e divulgare il patrimonio nazionale geologico su cui investire per migliorare la qualità della vita e la sicurezza del territorio. Protagonista del “geo-evento”, l’acqua, come elemento naturale primario ma soggetto a diversi rischi. Ad accompagnare i visitatori, il geologo Rosanna Moretti, presidente dell’Associazione Medica Geologica per l’Ambiente e il Territorio della Calabria; il geologo Fabio Scarciglia, del Dipartimento di Biologia, Ecologia e Scienza della Terra dell’Università della Calabria; il geologo Francesco Fragale, presidente dell’Ordine dei Geologi della Calabria e il prof. Giuseppe Mendicino, del Dipartimento di Ingegneria per l’Ambiente e il Territorio della Calabria. La visita guidata è stata condotta da Elena Ferrari.

Soddisfatto l’assessore al Turismo del Comune di Cassano Stefano Petrosino, il quale si è detto «felice della scelta ricaduta sulla città delle Terme e delle Grotte». «I siti del nostro territorio, – ha dichiarato Petrosino – dalle grotte di Sant’Angelo per arrivare ai resti dell’antica Sybaris custoditi nel cuore della piana, sono il fiore all’occhiello della città».

Federica Grisolia

Immagine dell’ingresso prima della disostruzione e nell’allargamento per consentire il passaggio degli speleologi

Un’altra cavità nel complesso roccioso delle Grotte di Sant’Angelo, sul monte San Marco a Cassano all’Ionio. La scoperta risale allo scorso 9 maggio, sebbene l’ingresso fosse stato individuato già tre settimane prima: non era però di dimensioni tali da potervi entrare, in quanto risultava essere una fessura di appena una quarantina di centimetri di larghezza che si prolungava all’interno per circa un metro per poi allargarsi e stringersi nuovamente.

Alla disostruzione dell’ingresso e alla prima fase esplorativa e di accatastamento della cavità hanno partecipato un gruppo di speleologi composto da: Paolo Forconi (esploratore autonomo del Lazio), Luigi Russo (esploratore autonomo del Lazio), Mariangela Martellotta (Gruppo Grotte Grottaglie, Gruppo Speleologico ‘Ndronico), Dino Grassi (Gruppo Speleo Statte), Salvatore Casalnuovo e Massimo Praino (Associazione Speleo Liocorno di Cassano) – (nella foto).

A saltare all’occhio la presenza di licheni intorno alla fessura della roccia e la temperatura: l’aria calda che fuoriusciva ha fatto supporre che al di là dell’esigua apertura potesse esserci altro.

La grotta, denominata “Grotta Gigliola” in memoria del medico e speleologo vittima del disastroso terremoto in Nepal (Gigliola Mancinelli), al momento, si presenta come una stratificazione di diversi periodi che hanno lasciato tracce del passaggio di acque attraverso la montagna nella quale è sita. Per raggiungerla al suo interno si percorre prima una zona di strette fratture, poi un meandro e una serie di passaggi di varie dimensioni che si diramano in più direzioni.

Nella cavità è stata rilevata la presenza di grossi bianchi di gesso e di concrezioni attiva, ma riguardo la fauna ipogea non sono state segnalate particolari evidenze. Ad oggi non sono stati avvistati chirotteri e si segnala la presenza di una radice, presumibilmente di albero di fico, che si dirama poi in varie direzioni e che, a prima vista, appare come un grosso cavo.

La grotta è stata parzialmente armata e alcuni passaggi sono stati ripuliti da materiale in bilico a rischio crolli. La sua esplorazione e i rilievi sono ancora in corso.

Federica Grisolia