Alle ore 6 di domattina, all’alba, spazio alla Santa Messa in chiesa Madre celebrata da don Antonio Lo Gatto per poi partire in processione direzione Mezzane. A Mezzana Salice due messe all’aperto nei pressi della chiesa, alle 9.30 e alle 11.30. A seguire la processione con la statua di Maria Santissima del Pollino  – apparsa ad un pastore attorno al 1730 in una grotta nei pressi del Santuario – proseguirà per il monte dove alle 17.30 è in programma l’ultima Santa Messa. Tutto pronto dunque a San Severino Lucano per la festa di domani dove si prevede – complici le restrizioni degli ultimi anni e la giornata con temperature estive – un bagno di folla con i fedeli pronti a riabbracciare la Mamma Celeste al suono di zampogne e organetti.

Il parroco e il comitato organizzatore composto dallo storico gruppo dei “fratelli” ha organizzato tutto nei minimi dettagli per una giornata di fede, devozione e tradizione. L’area del Santuario si presenta curata con punti ristoro e servizi igienici. La comunità di San Severino è pronta ad abbracciare i “cugini” calabresi provenienti perlopiù da Amendolara, Trebisacce, Alessandria del Carretto, Albidona, Francavilla Marittima, Villapiana, Cerchiara di Calabria, Cassano allo Ionio, Castrovillari oltre, naturalmente, ai tanti fedeli lucani dei paesi limitrofi come Francavilla sul Sinni, Viggianello, Rotonda, Episcopia, Terranova del Pollino, Senise. La Madonna del Pollino resterà sul monte sino alla seconda domenica di settembre quando farà ritorno a San Severino.

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Il Santuario è un’oasi di spiritualità e tranquillità, incastonato nella catena montuosa del monte Pollino, a 1537 m s.l.m. Sulla sua origine, che si fa risalire ai primi decenni del 1700, nessun documento scritto si ritrova nell’Archivio Parrocchiale di San Severino Lucano, né altrove. La tradizione ha sempre raccontato di un’apparizione della Madonna ad un pastore che, nella montagna di Pollino, conduceva al pascolo il suo gregge. Stupefatto della visione il pastore aveva divulgato la notizia e con il passaparola tutta la popolazione ne era venuta a conoscenza. Una donna di nome Rosa Maria spinta dalla sua fede, lasciato a casa il marito malato, in compagnia di sua cognata Vittoria, si recò sul monte. Dopo essersi dissetate grazie a uno zampillo d’acqua che sgorgava da una grossa pietra a forma di conca videro un’entrata che portava all’interno di una grotta dalla quale si sentirono misteriosamente attratte. Qui trovarono un grosso panno di lana in cui era avvolta una piccola statua della SS. Vergine col Bambino. La signora Rosa Maria, di ritorno a San Severino, trovò il marito completamente guarito. Al racconto della moglie si inginocchiò in mezzo alla casa e fece voto di costruire sul Monte Pollino una cappella in onore della Vergine Maria.

Federica Grisolia

Che l’Alto Jonio e la Lucania meridionale, l’area Lausberg per intenderci, si ritrovano per tradizioni, cultura e anche dialetto c’è lo ricorda la festa della Madonna del Pollino,

La frazione di Mezzana Salice domenica mattina è stata invasa da pellegrini provenienti per la maggior parte dalla vicina Calabria e dai comuni limitrofi come Viggianello, Terranova di Pollino, Senise, Francavilla sul Sinni. Anche quest’anno l’Alto Jonio cosentino è stato ottimamente rappresentato da Amendolara, Albidona, ma anche da Montegiordano, Trebisacce e gli altri comuni  sino a Castrovillari.  Numerosi anche i turisti e i curiosi attratti da una festa che da sempre abbraccia sacro e profano per una miscela identitaria che continua a legare nel tempo questo spicchio di territorio che tocca le province di Potenza, Matera e Cosenza, nel Parco del Pollino.

La festa inizia il sabato con i pellegrini che salgono al monte per trascorrervi la notte prima di ripartire in processione alle prime luci dell’alba. La notte al santuario, a 1.500 metri d’altezza, trascorre tra balli, suoni di zampogna, organetti e fuochi accesi, mentre nella cappella si celebra la veglia di preghiera, interrotta di tanto in tanto dal gruppo storico dei “fratelli” (una sorta di comitato organizzatore della festa) e da altre compagnie di suonatori di altri paesi che a turno portano la “serenata” alla Madonna. La leggenda narra che anche la brigantessa Serafina Ciminelli (donna del famigerato brigante Antonio Franco) attirata dai suoni della festa, di nascosto, si mimetizzava tra le altre donne attorno al fuoco e dopo aver ballato si ricongiungeva alla banda negli anfratti del bosco.

La mattina di domenica è un continuo via vai di fedeli che tradizionalmente, soprattutto quelli provenienti dalla Calabria, incontrano la Madonna al ponte di legno di Mezzana Salice, dove la statua sosta per diverse ore. Dopo la messa, la maggior parte dei pellegrini si allontana per il pranzo, mentre la gente del posto accompagna la statua in processione a piedi sino al paese di San Severino sostando quasi ad ogni abitazione che si incontra lungo il cammino dove ancora, come una volta, vengono offerti il vino e i tradizionali cannaricoli.

La banda musicale (proveniente da Montegiordano) precede la processione che superati i centri abitati delle Mezzane si dirige  in paese. Si cammina per circa 7 chilometri. I “fratelli”, contraddistinti dal un gilet azzurro e un foulard amaranto, portano in spalla la statua che comunque prima di giungere in paese si ferma ancora lungo la provinciale, adagiata sui cosìdetti pisuoli (piccoli blocchi bianchi di cemento sul ciglio della strada), nei pressi di altre abitazioni o di proprietà private. Nelle soste le zampogne non fanno risparmiare fiato ai suonatori così come i tamburelli non cessano mai di strimbellare. I pellegrini si ristorano. La processione raggiunge il paese di San Severino al tramonto, quando la statua entra in chiesa per la Santa Messa. La sera non ci sono cantanti e non ci sono bancarelle. Nell’Alto Jonio cosentino, invece, si sprecano termini come terroir e marketing territoriale, senza poi riuscire davvero ad investire sulle peculiarità tradizionali di una festa religiosa; mettendo in secondo piano l’elemento culturale e puntando quasi esclusivamente su festeggiamenti civili che non lasciano nulla alla comunità. La festa della Madonna del Pollino si è caratterizzata negli anni esclusivamente per i valori religiosi, folkloristici e quindi identitari di un popolo, ed è capace di attrarre visitatori che in qualche modo contribuiscono a far girare l’economia del piccolo borgo lucano.

Vincenzo La Camera

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