Il Consiglio Comunale di Amendolara ha approvato all’unanimità, nella seduta di venerdì sera, il Regolamento Comunale per la istituzione della De.C.O. (Denominazione Comunale di Origine) e concessione del marchio per il prodotto “Mandorla di Amendolara”. Un primo, significativo, passaggio per l’introduzione, ufficiale e strutturata, nel mercato, della mandorla di Amendolara, utilizzata già da alcune attività commerciali per la realizzazione di prodotti unici del suo genere, come i delicati pasticcini del Panificio Tufaro, la mortadella alle mandorle della Macelleria Cirigliano e il gelato ai Sapori di Amendolara della Gelateria Murgieri: tutte eccellenze premiate a margine del convegno “Aminnuar: dal mito alla realtà” andato in scena subito dopo il Consiglio Comunale e dove si è discusso, davanti ad un attento e numeroso pubblico, dello stato dell’arte del progetto di valorizzazione della mandorla. Un riconoscimento anche per Leonardo Liguori che ha messo a disposizione alcuni mandorli presenti nel terreno di sua proprietà, appartenenti alla genìa della “Pizzutella”, varietà di albero di mandorle unico al mondo.

Nel territorio di Amendolara sono presenti un centinaio di varietà di mandorlo, ma gli studi scientifici del Centro di Ricerca, Sperimentazione e Formazione in Agricoltura “Basile Caramia” di Locorotondo (Bari)  – con il quale il Comune ha sottoscritto una convenzione assieme all’Arsac (Agenzia Regionale per lo Sviluppo dell’Agricoltura in Calabria) proprio durante il convegno – si sono concentrati su tre varietà: la “pizzutella”, appunto, ma anche la “mezza mullisa” e la “mullisa piccola”. Al convegno hanno partecipato, oltre al padrone di casa, il sindaco Antonello Ciminelli; anche la consigliere delegata all’Agricoltura, Mariateresa Stamato, che assieme al primo cittadino sta curando dal principio il progetto mandorla.  «Abbiamo riscontrato una qualità davvero alta nella mandorla di Amendolara – ha commentato la Stamato -. Siamo sulla strada giusta». Presenti anche i vertici del Centro di Ricerca “Basile Caramia“, il delegato Pasquale Venerito e il direttore Vito Savino, i quali hanno illustrato il lavoro di mappatura genetica effettuato sugli alberi di mandorlo (dalla foglia, al fiore, al frutto) con la conseguente richiesta al Ministero dell’Agricoltura dell’inserimento nell’apposito registro.

Nel frattempo, comunque, con l’approvazione del marchio De.C.O. la mandorla di Amendolara potrà essere utilizzata nella trasformazione e quindi commercializzata come tale. Presenti al tavolo dei relatori – moderato dal giornalista e direttore di Paese24.it, Vincenzo La Camera che ha ricordato le origini del nome Amendolara che prima di identificarsi come tale è transitato attraverso alcune varianti dovute ai tempi, come Amigdalaria, Mendolaria, Mennulara: tutti nomi che evidenziavano un’importante presenza di mandorli sul territorio e che ha portato oggi a caratterizzare Amendolara come “Il Paese della Mandorle e della Secca” – anche il dirigente dell’Arsac, Bruno Maiolo e il consigliere della Camera di Commercio di Cosenza, Mimmo Lione che hanno offerto la disponibilità del proprio ente ad affiancare il Comune in questo percorso virtuoso di valorizzazione di un vero marcatore identitario come la mandorla, potenziale volano di sviluppo per l’intero Alto Jonio e la Calabria. Soddisfatto il sindaco Ciminelli a cui sono state affidate le conclusioni dell’incontro.

«La valorizzazione della mandorla è un progetto ambizioso di questa Amministrazione – ha sottolineato Ciminelli -. Il riconoscimento della De.C.O. non è assolutamente un traguardo, ma solo un punto di partenza verso marchi più prestigiosi come I.G.P. e D.O.P.». Il primo cittadino ha rimarcato l’importanza di investire su un’agricoltura di qualità per il raggiungimento di un vero benessere, uno sviluppo economico ma anche per un orgoglio identitario da contrapporre alla grande distribuzione del Nord Italia che impone i propri prodotti. «Perseguendo questi obbiettivi e puntando sulla green economy – ha detto Ciminelli – che adesso punta a costituire un vero Consorzio di produttori – possiamo lottare contro il rischio spopolamento che attanaglia il nostro comprensorio».

Vincenzo La Camera

Giovedì pomeriggio (23 giugno) nella sala consiliare, alla presenza del primo cittadino e della dottoressa Mariateresa Stamato, responsabile del progetto, è stata costituita l’ATS (Associazione Temporanea di Scopo). L’Associazione per la tutela e la valorizzazione della “Mandorla di Amendolara”, con capofila il Comune e con la partecipazione dei dipartimenti di Chimica e di Studi Umanistici dell’Unical, ha visto l’adesione di 14 imprenditori agricoli pronti a realizzare sui loro terreni una coltivazione sperimentale di mandorle. Ma non di mandorle qualsiasi, bensì di quella varietà autoctona sulla quale sta lavorando, con una ricerca scientifica sotto la direzione della professoressa Silvia Mazzuca, l’Università della Calabria che presto metterà a disposizione degli agricoltori un seme che richiama la varietà “Prunus dulcis”, già presente ad Amendolara, e di indubbio interesse botanico, paesaggistico e storico. La neo costituita associazione guarderà con attenzione ai fondi europei del nuovo Psr Calabria 2014-2020 per il sostegno ai progetti pilota e allo sviluppo di nuovi prodotti nel settore agroalimentare.

L’obiettivo nel medio termine è quello di produrre una mandorla biologica che sappia ritagliarsi il suo mercato di qualità collocandosi come alternativa alle commerciali mandorle turche o californiane che si trovano nei supermercati. Una mandorla che sappia parlare di Amendolara sarà la chiave per l’ottenimento del marchio IGP. Questo processo virtuoso porterà inevitabilmente alla genesi di un indotto economico, sociale e culturale che rispecchia un nuovo modo di amministrare i piccoli centri puntando sulle eccellenze del territorio attorno alle quali costruire una dignitosa qualità della vita per i cittadini collegata ad un’offerta turistica d’elite.

Vincenzo La Camera

L’obiettivo è quello di partire con la produzione nel giro di quattro anni per poi conseguire il marchio Igp e collocare di conseguenza la mandorla di Amendolara all’interno di mercati strategici. Per fare questo è necessario differenziarsi dall’attuale prodotto oggi sul mercato, uno su tutti la mandorla Californiana (con gli Stati Uniti che negli ultimi anni hanno raddoppiato la produzione), producendo una mandorla originale, autoctona e anche biologica. Ecco l’importanza del supporto da parte dell’Unical che con la sua ricerca coordinata dalla professoressa Silvia Mazzuca, direttore scientifico del dipartimento di Chimica, metterà a disposizione dei produttori un seme autoctono di “prunus dulcis” per far partire la produzione. Intanto, parallelamente, il Comune sta realizzando un’Associazione Temporanea di Scopo a cui già hanno aderito una trentina di potenziali produttori. Quindi il percorso vede protagonisti tre attori che dovranno lavorare sinergicamente: l’Università per la ricerca scientifica che darà vita ai primi campi sperimentali; i produttori raggruppati in ATS (entro il 15 maggio all’Unical verrà ratificata la nascita di questo nuovo organismo) che dovranno pensare ad un Piano di produzione; il Comune che dovrà lavorare da “centro di spesa”, promuovendo il progetto e trovando gli investimenti necessari. 

La mandorla è un frutto molto ricercato sul mercato per via della sua duttilità, nella gastronomia (dal dolce al salato) come nella cosmetica e quindi si presenta come un prodotto che trova il suo business proprio nella trasformazione. Intanto, sempre ieri sera, sono stati premiati gli studenti della Scuola Secondaria di Primo Grado di Amendolara che hanno partecipato al concorso “Dagli tu il nome” per trovare appunto, il giusto nome alla mandorla di Amendolara. Tra i 56 partecipanti sono stati scelti da una speciale commissione due nomi: Fillide, da un’idea di Arianna Roseto Laurenzano (III B) e Federico Gentile (II B) e Regina, da un’idea di Nicola Tufaro (I A), con i tre studenti che si sono portati a casa, oltre all’onore di aver trovato il nome alla mandorla di Amendolara anche un premio in denaro di 50 euro a testa.

Il nome Fillide rimanda alla leggenda greca che vede questa bellissima dea innamorarsi del guerriero Acamante partito per la guerra di Troia. All’annuncio, risultato poi non vero, della morte del suo amato in battaglia, Fillide si lascia morire dal dolore e la dea Atena impietosita la trasforma in un mandorlo. Acamante tornato dalla guerra si reca subito ad abbracciare quel mandorlo e vede spuntare fiori bianchi dai rami. Ancora oggi, la leggenda vuole, che quando i mandorli fioriscono in primavera, si può riconoscere l’abbraccio d’amore tra Fillide e Acamante. Il nome Regina, invece, originale, rievoca il ruolo che la mandorla potrebbe ritornare ad avere ad Amendolara, e cioè la regina di un’agricoltura di qualità produttiva e finalmente redditizia.

Vincenzo La Camera

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Si parte con il coinvolgimento della Scuola Secondaria di Primo Grado (Scuole Medie). L’idea è quella del concorso “Dagli tu un nome. Come chiameresti la mandorla di Amendolara?” Per partecipare c’è tempo fino a mercoledi 6 aprile. Bisogna scrivere il nome e cognome del partecipante, il nome scelto per il frutto accompagnandolo con una breve motivazione. La busta chiusa dovrà essere consegnata alla segreteria della scuola. Criterio di valutazione, la fantasia. Al vincitore verrà assegnato un bonus “fantasia” di 100 euro.

Intanto, martedì 22 marzo, il sindaco Antonello Ciminelli accompagnato dall’agronomo Mariateresa Stamato, si recherà a scuola per illustrare il concorso e regalare una mandorla ad ogni alunno, da piantare e far diventare albero. Nell’occasione gli studenti di Amendolara conosceranno Micuzzo, il primo mandorlo auto-prodotto da una mandorla (nella foto con il sindaco e l’agronomo) che verrà piantato nell’area verde davanti il Municipio.

Vincenzo La Camera