(foto di Piero De Vita)

Si è ripetuto anche quest’anno, nel segno della tradizione, il “Palio di  Sant’Antonio Abate”, a Trebisacce, che costituisce  l’annuale incontro tra la gente (soprattutto giovani e bambini) con gli animali domestici di cui è protettore il santo-anacoreta fondatore del monachesimo cristiano. La tradizionale festa popolare affonda le sue radici nella storia povera e semplice di questo paese nel quale asini, muli e cavalli un tempo erano i mezzi di locomozione più diffusi. Il ripetersi negli anni della tradizionale “corsa degli asini e dei cavalli”, che un tempo si faceva lungo le strade sterrate del “Bastione”, è indiscutibile merito della sinergia tra l’associazione culturale “L’Albero della memoria” fondata e guidata da Piero De Vita con la collaborazione di Franca Aloise e Filippo Garreffa e la comunità parrocchiale di “San Nicola di Mira” che comunque godono del sostegno dell’esecutivo comunale.

I riti religiosi in onore del Santo si svolgono nella mattinata, mentre il pomeriggio è dedicato alle semplici e suggestive tradizioni popolari che portano all’incontro ravvicinato con gli animali: gli asinelli ed i muli ormai in via di estinzione, i cavalli che vengono allenati proprio per questa competizione e tantissimi cani e gatti che vengono portati davanti alla Chiesa per la tradizionale benedizione degli animali. Al termine del Palio, tutti sul sagrato della Chiesa Madre per il tradizionale “Incanto”. Il Palio di quest’anno ha avuto un vincitore inedito nel giovane Cristian Odoguardi, al secondo posto Giuseppe Ugolini ed al terzo Mario Aloia.

Pino La Rocca

(Foto di Paoletta Murgieri)

Anche ad Amendolara la festa di Sant’Antonio Abate è molto sentita e affonda le sue radice nella notte dei tempi. Si è regolarmente svolta la festa religiosa organizzata dalla parrocchia del centro “Santa Margherita Vergine e Martire” che ha previsto nella giornata di domenica il tradizionale incanto, dominato dall’imponente corona di arance e alloro, e la benedizione degli asini, dei cavalli e dei fantini davanti alla cappella. Per poi partire con la processione per le vie del paese. Sabato pomeriggio, invece, alla Marina, nella piazza “Madonna della Salute” si è svolta la benedizione di tutti gli animali: dai cavalli, agli altri “amici” domestici come cani e gatti, per la gioia dei bambini. Dopo le polemiche del recente passato, dovute alla sicurezza della corsa dei cavalli, quest’anno l’Amministrazione Comunale guidata dal sindaco Antonello Ciminelli, si era impegnata per regolmentare al meglio il “palio” con le necessarie accortezze e autorizzazioni. Per la prima volta nella storia di questo appuntamento, si sono svolte delle batterie di qualificazione sabato pomeriggio nel pianoro di contrada Lista (nei pressi delle case popolari sopra la Marina). I vincitori avrebbero dovuto gareggiare domenica pomeriggio sul tradizionale percorso della via principale ad Amendolara paese. Ma la pioggia ha vinto facendo spostare la corsa a domenica 25 gennaio.

Vincenzo La Camera

Cosa c’è dietro l’annullamento del Palio…?

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Il Palio di Trebisacce

Agevolato da un clima quasi primaverile, si è ripetuto anche quest’anno a Trebisacce il tradizionale Palio di Sant’Antonio Abate che da tantissimi anni costituisce un’occasione di festa e di incontro della gente e soprattutto dei bambini con gli animali di cui è protettore appunto Sant’Antonio Abate. Un Santo, questo, sempre raffigurato in compagnia di animali domestici e perciò sempre venerato e caro alle popolazioni del luogo in gran parte dedite, un tempo, alla coltivazione dei campi e all’allevamento del bestiame. La tradizionale festa di “Sant’Antune”, così come tanti altri riti popolari, affonda infatti le sue radici nella storia povera e semplice di questo paese allorquando asini, muli e cavalli rappresentavano i mezzi di locomozione più diffusi e ancora oggi, nonostante gran parte di questi animali siano scomparsi, sfida il tempo per merito dell’associazione culturale “L’Albero della memoria” (presidente Piero De Vita). Un tempo la gara più attesa era “la corsa degli asini” che si teneva lungo le salite sterrate del “Bastione” e che rappresentava un raro momento di notorietà per l’animale più umile e mansueto del mondo. Oggi, con la quasi completa scomparsa degli asini, la ribalta tocca ai cavalli, anch’essi però sempre meno numerosi. I riti religiosi hanno preso il via venerdì mattina con la Santa Messa e la processione del Santo per le vie del centro storico; sono quindi proseguiti nel pomeriggio con il raduno dei fantini e dei cavalli presso il Municipio a cui è seguita la benedizione degli animali presso il sagrato della Chiesa Madre San Nicola di Mira. I festeggiamenti sono quindi ripresi sabato pomeriggio alle 14.30 con il raduno equestre in piazza San Martino, con la benedizione dei fantini e dei cavalli, il giuramento del fantino e la formazione delle batterie per la corsa. Subito dopo cavalli e cavalieri, seguiti da un folto pubblico costituito soprattutto da genitori e bambini, si sono trasferiti sulla strada che conduce a Mostarico dove, cavalli e cavalieri si sono sfidati, tra le grida dei propri supporters, a stento tenuti a bada dai Volontari della Protezione Civile, nel tradizionale palio dei cavalli. Anche quest’anno vi hanno partecipato una ventina di cavalli e altrettanti fantini (per la cronaca al I° posto Antonio Lauriti, seguito da Mario Aloia). 

Pino La Rocca

Annullato in extremis invece il Palio di Sant’Antonio ad Amendolara. Dopo alcuni rischi per cavalli, cavalieri e spettatori verificatisi negli ultimi anni, quest’anno l’Amministrazione Comunale ha inteso mettere mano al regolamento introducendo alcune restrizioni. Sei fantini avevano accettato queste regole con il palio che si sarebbe dovuto svolgere regolarmente domenica pomeriggio. Ma la situazione è precipitata sabato sera, quando senza alcun annuncio ufficiale, la notizia dell’annullamento del palio è iniziata a circolare in paese. Sta di fatto che il Palio è stato annullato con il maresciallo dei carabinieri di Roseto, Carafa, che lo ha comunicato al sindaco Ciminelli e al Comitato Feste. Sarebbero arrivate in caserma alcune denunce di privati cittadini sulla pericolosità della corsa, dove i cavalli si danno battaglia sull’asfalto. C’è da dire che negli ultimi tempi l’asticella dell’agonismo attorno al palio si era alzata di parecchio e l’episodio dell’annullamento della corsa deve far riflettere tutti. Confermata invece la festa religiosa di domenica con la messa, l’incanto, la benedizione degli animali (parte di essa si è svolta sabato pomeriggio in Marina) e la processione. Un palio annunciato prima come elemento identitario di una comunità poi annullato dopo qualche ora, signfica che forse non si hanno le idee chiare su come gestire una tradizione che sta sfuggendo di mano.

Vincenzo La Camera

Sei rioni cittadini coinvolti, due batterie, sei fantini in gara, quattro concorrenti fuori gara e un’amazzone. È tutto pronto ad Amendolara per lo storico palio di Sant’Antonio Abate, uno dei più attesi eventi identitari del paese (insieme ai Fuochi di San Vincenzo), che nel prossimo weekend animerà la comunità dell’alto ionio. Al palio dei cavalli si aggiungerà, come da tradizione, anche quello degli asinelli giunto alla 13esima edizione.

Mario Aloe, Leonardo Capraro, Danilo Basile, Rocco Rinaldi, Giuseppe D’Elia e Vito Cirigliano. Sono, questi, i cavalieri che si sfideranno Domenica 19 dalle ore 15.30 ad Amendolara paese. Questa sera, venerdì, si terrà il sorteggio per gli accoppiamenti delle gare durante una cena alla quale parteciperanno concorrenti, corridori amatoriali e responsabili.

Saranno costituite 2 batterie da tre concorrenti ciascuna. Ogni fantino rappresenta uno dei sei rioni di Amendolara: Sant’Antonio, San Vincenzo, Santa Lucia, San Rocco, Madonna della Salute e San Francesco di Paola.

Un flash dell’edizione passata

Per permettere agli equini ed ai fantini di riprendere fiato prima della corsa finale che decreterà il vincitore è prevista una corsa con i possenti cavalli di Masserie. Correranno: Rocco Capraro, Salvatore Cuccaro, Michele Gramsci e Leonardo Leonetti. Seguirà un’esibizione, non legata alla gara, che vede protagonisti i due fantini Giuseppe Recchia e Vincenzo Cavallo. Ha solo 6 anni Antonella Lucia Recchia l’unica amazzone che correrà per dimostrare che l’equitazione è uno sport che possono praticare tutti e a tutte le età.

Il sindaco Ciminelli per porre un freno ad un eccessivo agonismo maturato negli ultimi anni è intervenuto sul regolamento introducendo alcuni importanti accorgimenti.

Sabato alle 15 presso la Parrocchia Madonna della Salute, in Marina, la consueta benedizione degli animali (di cui Sant’Antonio Abate è patrono, ndc). In serata, in paese, nell’Auditorium, la commedia teatrale “Ten ‘u cicir ‘a mucc”. Durante la giornata di domenica intratterranno il pubblico artisti di strada, trampolieri, clown e il complesso bandistico della “Città di Bitonto”. 

Vincenzo La Camera

Edizione 2012

Novità in vista per il tradizionale palio di Sant’Antonio, uno tra gli eventi più attesi dalla comunità amendolarese e ormai conosciuto in tutto il comprensorio. L’Amministrazione comunale ha ritenuto opportuno mettere mano al regolamento della corsa dei cavalli anche in virtù di qualche incidente, fortunatamente senza conseguenze, avvenuto nel corso dell’edizione passata. La gara si svolge sul corso principale di Amendolara paese, nei giorni di metà gennaio dedicati a Sant’Antonio Abate, ed i cavalli trottano, o meglio galoppano, in pieno centro cittadino, sull’asfalto, con tutti i rischi che ne possono derivare.

Tanti cittadini l’anno scorso aveva messo in risalto come lo spirito originario, denso di devozione, della gara (in principio poco più di una passerella di cavalli ed asini), nel corso degli ultimi abbia lasciato il posto ad un agonismo eccessivo. Ed ecco che l’Amministrazione comunale guidata dal sindaco Antonello Ciminelli per cercare di far tornare l’antico palio nei ranghi consoni di una manifestazione folkloristica, e non di un concorso ippico, ha ritoccato il regolamento (datato 2008) con un’apposita delibera consiliare. Spiccano i controlli a cavalli e fantini ed una maggiore tutela degli animali, per quanto sia possibile su un tracciato asfaltato.

Qualcuno, sempre a seguito delle utlime vicende in corsa, aveva proposto di spostare la gare su tracciati, diciamo così, più “professionali” (era circolata anche la proposta di far correre i cavalli nel campo sportivo), ma alla fine ha prevalso la tradizione che vuole il Palio di Sant’Antonio nel centro di Amendolara. Il sindaco Ciminelli precisa come le modifiche del regolamento non sia state imposte dall’alto ma illustrate nel corso di alcuni incontri propedeutici con buona parte dei partecipanti al palio. In sostanza, quindi, sono state approvate all’unanimità dal Consiglio Comunale, le seguenti modifiche al regolamento:

1) I concorrenti alle corse devono essere presenti alle celebrazioni della festa religiosa e all’incanto; 2) I cavalli iscritti per la corsa devono essere registrati e/o presenti in loco entro la prima domenica del mese di dicembre; 3) Controllo antidoping per i cavalli, dopo la corsa e limitatamente ai vincitori; 4) Le batterie saranno effettuate con un numero massimo di 4 concorrenti; 5) Controllo alcolemico per i concorrenti iscritti al palio; 6) Casco obbligatorio per i concorrenti; 7) Per quanto non espressamente previsto dal presente regolamento si applicheranno i principi generali del diritto; 8) Le violazioni al presente regolamento saranno sanzionate dal sindacoo da un suo delegato; 9) E’ consigliabile utlizzare ferri da cavallo in poliuterano.

Vincenzo La Camera